Antarktis - like utsatt for global forurensning som Arktis?

Kartlegging av situasjonen i Antarktis vil bli et hovedmål i atmosfæreforskningsprogrammet på Norges nye helårsstasjon Troll i Dronning-Maud land. Andre hovedmål er å karakterisere troposfæriske aerosoler, som er av betydning for både klima og forurensningstransport; og UV-stråling og ozonlagstetthet, som har vært et hett tema i Antarktis i mer enn 20 år. Dessuten nedbryting av bakkeozon og samtidig mobilisering av kvikksølv i den antarktiske våren - et relativt nyoppdaget polart miljøproblem - bli undersøkt.

Kjernen i programmet er et sett av "state-of-the-art"-måleinstrumenter som settes opp i en egen container i nærheten av Troll-stasjonen i løpet av sørsommeren 2006/07. De fleste målingene vil være tilgjengelige nesten samtidig per satellittlink og kan bli analysert fjernstyrt. I tillegg til målrettede målinger og analyser vil det også bli bygd opp et (fysisk) arkiv av luftprøver, som kan bli brukt i fremtidige studier av endringer i atmosfæren i Antarktis. Målingene vil bli analysert ved hjelp av avanserte atmosfæretransportmodeller.

Etter igangkjøringen av programmet vil NILU bygge opp forskningssamarbeid med både nasjonale (spesielt Norsk Polarinstitutt, met.no) og internasjonale partnere, herunder institusjoner i "nabostasjoner" (Neumayer-Tyskland, SANAE IV - Sørafrika, Maitri - India, Halley Bay - UK, WASA/ABOA - Sverige/Finland, Syowa - Japan) og medlemmene i det italienske IPY-prosjektet POLAR-AOD. Samarbeidet ønskes å omfatte også gjensidig bruk av personell, så vidt det er praktisk mulig.

Programmet er en hjørnestein i økningen av norske aktiviteter i Antarktis i rammen av det internasjonale polaråret. Samtidig vil det, gjennom sammenligning mellom arktiske og antarktiske nivåer og variasjoner, få stor betydning for undersøkelsen av transportveier for forurensning fra utslippsområdene til sluk i de urørte polare områdene.